La empresa francesa Reims Aviation, que pertenece al grupo GECI International, ha comenzado a fabricar la unidad 100 del bimotor turbohélice F406 en la fábrica de Reims Prunay.
El aparato irá destinado a un cliente chino que ha firmado un acuerdo de compra de tres aparados y que podría llegar a un total de 10 aviones. Será configurado en versión de transporte de pasajeros y la entrega se prevé para finales de 2011.
El F406 se suele utilizar para actividades de vigilancia marítima, aduanera, evacuación sanitaria y seguridad, aunque también vuelan modelos adaptados para vuelos de aerotaxi. Esta versión puede llevar a 12 pasajeros y dos tripulantes.
El fabricante anuncia que tras el reinicio de las actividades de Reims Aviation Industries en 2008, en la actualidad el F406 cuenta con 17 pedidos en firme y un centenar de cartas de intención. La cartera de pedidos debería consolidarse aún más gracias a los contactos mantenidos el pasado 30 de noviembre por directivos de la empresa con operadores internacionales que visitaron la fábrica de Prunyay.
En el comunicado se indica que «a fin de hacer frente a la demanda del mercado, Reims Aviation se reorganiza para aumentar su capacidad de producción y pasar de una previsión de seis aviones producidos en 2011 a 10 unidades en 2012 y 12 a partir de 2013. Además, la plantilla ha pasado de 45 empleados en 2008 a tener este año 70 asalariados y se prevé contratar a medio plazo 30 personas más, según informa la empresa en un comunicado titulado «Se aclara el plan de vuelo para Reims Aviation».
Programa Skylander SK-105
Porque, además del F406, la empresa lleva tiempo planificando comenzar la producción del nuevo bimotor de ala alta Skylander SK-105, una camioneta aérea todo terreno pensada para operar en condiciones extremas con un mantenimiento mínimo. Podrá levar a 19 pasajeros o bien 2,7 toneladas de carga en una cabina de 28 metros cúbicos. El SK-105 tendrá una longitud de 14,7 metros, envergadura 21,6 m; peso máximo al despegue de 8.392 kg. y un radio de acción de 1.100 Km. a plena carga y 2.041 Km. con ocho pasajeros. Equipará dos turbinas Pratt & Whitney PT6A
Para producirlo se ha construido una nave en la ya clausurada base aérea de Chambley. Tiene 3.000 metros cuadrados y según el fabricante, 180 personas, en su mayoría ingenieros, trabajan en la oficina en la que se desarrolla el proyecto. La producción comenzará el primer trimestre de 2001 y el primer vuelo se prevé para finales de 2011.
La fábrica tiene 22.700 metros cuadrados y se prevé ampliarla a 40.300 m2 en 2014. Se prevé, cuando la producción supere la fase inicial, fabricar 9 aviones al mes, dando empleo a 300 personas. GECI Internatinal cosidera que hay un mercado potencial de 1.500 aviones hasta 2028.
Estas cifras se concretarán a largo plazo, pero las bases para lograr esos objetivos ya se están generando, Así, en la citada reunión del 30 de noviembre no sólo se divulgó el ya conocido F406 y la unidad 100, sino que se presentó a potenciales clientes el Skylander.
Y, por último ayer, según divulgó Aeromorning.com, la empresa ha escogido ya los principales proveedores, que se detallan en el gráfico adjunto.
Fotos: Reims Aviation y GECI International
