ATR ha finalizado la fase de evaluación de una versión del ATR 42-600 que dispondría de una nueva funcionalidad STOL, es decir, de despegue y aterrizaje corto. El fabricante ha anunciado hoy en el Salón Internacional de la Aeronáutica y el Espacio de Le Bourget que ofrecerá a sus clientes reales y potenciales la versión ATR 42-600S.
Este modelo permitirá reducir a solo 800 metros la distancia de pista necesaria para despegar y aterrizar a plena carga. Gracias a esta evolución del pequeño de los ATR, centenares de aeropuertos que disponen de pistas de entre 800 y 900 metros serán accesibles para la nueva versión del turbohélice.
El fabricante argumenta que en la actualidad la envejecida flota mundial de aviones regionales de 30 a 50 plazas es de casi 2.200 ejemplares, siendo los turbohélices unos 1.200 aviones (el 60%). Estos turbohélices, que conectan comunidades pequeñas y aisladas, cubren unas 3.100 rutas y un tercio se realizan exclusivamente con este tipo de aviones.
Ante la necesidad de reemplazarlos durante los próximos años, el ATR 42 STOL cubriría la necesidad a la perfección, ofreciendo fiabilidad y confort al usuario. Si los costes operativos del ATR 42 son idénticos a los anticuados aparatos de 30 plazas, el ATR 42 promete ser una opción ventajosa al ofrecer mayor capacidad y, por tanto, costes por unidad menos elevados.
ATR considera que los próximos 20 años se necesitarán 600 aviones turbohélices de 50 plazas. Estas previsión optimista contrastan con los contratos de venta que formalizó ATR en 2016: fueron 36 los pedidos, de los que solo dos son ATR 42-600. Pero la renovación de flotas será necesaria dentro de unos años y la variante que ATR ha lanzado hoy tendrá su oportunidad.
El ATR 42-600 tiene capacidad para 30 a 50 asientos. Equipa el motor Pratt & Whitney Canada PW127M que entrega 2.400 caballos de potencia. El peso máximo al despegue es de 18.600 kg. siendo la carga útil de 5.500 kg. y la autonomía de vuelo de a plena carga de 1.483 km.
