Según la estadística que elabora la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA) la demanda (pasajeros por kilómetro transportados, RPK, por sus siglas en inglés) cerró el año 2017 con un aumento del 7,6% respecto a 2016.
El desempeño de 2017 superó la tasa promedio de crecimiento de la última década (5,5%). La aparente caída de la demanda interanual de diciembre de 2017 (6,2%) se debe en gran medida a la comparación con la fuerte tendencia de crecimiento observada en el ejercicio anterior. La capacidad aumentó 6,3% en 2017, y el factor de ocupación alcanzó un máximo anual (81,4%) con una subida de 0,9 puntos porcentuales.
«El fuerte comienzo en 2017 se mantuvo durante casi todo el año, respaldado por un repunte generalizado del panorama económico mundial. Si bien las perspectivas económicas subyacentes se mantienen favorables en 2018, el incremento del coste de los insumos, sobre todo el combustible, sugiere que será difícil ver la influencia positiva de las tarifas más bajas que vimos en el primer semestre de 2017», dijo Alexandre de Juniac, consejero delegado de la IATA.
Mercado internacional de pasajeros
En Asia-Pacífico los RPK registraron un crecimiento anual del 9,4% respecto a 2016, impulsados por una sólida expansión económica en la región y mayor oferta de destinos. Asia-Pacífico lidera, por primera vez desde 1994, el crecimiento anual. La capacidad creció 7,9%, y el factor de ocupación subió 1,1 puntos porcentuales a 79,6%.
En Europa la demanda de pasajeros aéreos aumentó un 8,2% en 2017, respaldada por un panorama económico saludable. La capacidad creció 6,1% y el factor de ocupación se situó a la cabeza, con un aumentó de 1,6 puntos porcentuales a 84,4%.
En Oriente Medio el tráfico de pasajeros registró un aumento anual del 6,6% respecto a 2016. Fue la única región que vio caer el dato anual en comparación con 2016. La cuota de mercado internacional también se contrajo (9,5%) ‒su primera caída en 20 años‒. El segmento de mercado hacia/desde Norteamérica fue el más afectado debido a la prohibición temporal de transportar grandes dispositivos electrónicos en cabina, así como la restricción de entrada al país desde algunos países de la región. La capacidad aumentó un 6,4% y el factor de ocupación escaló 0,1 puntos porcentuales a 74,7%.
En Norteamérica la demanda de pasajeros aéreos internacionales registró la mayor aceleración desde 2011. Los RPK aumentaron un 4,8% en 2017 en comparación con 2016. La capacidad se expandió un 4,5% y el factor de ocupación subió 0,3 puntos porcentuales a 81,7%. La robustez de la economía estimuló las salidas del país, aunque esta mejora se vio afectada por la desaceleración en los viajes de entrada debido, en parte, a las nuevas restricciones de inmigración y seguridad establecidas por EE. UU., así como a las severas condiciones climáticas que afectaron al país.
En Latinoamérica los RPK subieron 9,3% en 2017, la tasa más rápida desde 2011. Sin embargo, la tendencia al alza se debilitó a finales de año, en parte debido a las cancelaciones de vuelos a causa de la severa temporada de huracanes en 2017, que también perjudicó los viajes a EE. UU. La capacidad aumentó 8,0% y el factor de ocupación subió 1,0 punto porcentual hasta el 82,1%, situándose en segunda posición.
En África el tráfico internacional de pasajeros aéreos aumentó un 7,5% en 2017. La capacidad se quedó muy por debajo de la demanda (3,6%) y el factor de ocupación se disparó 2,5 puntos porcentuales a 70,3%. Si bien los indicadores en Sudáfrica son consistentes con la caída de la producción económica, la economía nigeriana vuelve a crecer respaldada por el reciente aumento de los precios del petróleo.
