El director general de Gestión Forestal, Roque Vicente, ha subrayado que «anualmente el departamento de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente del Gobierno de Aragón contrata nueve helicópteros para la extinción de incendios forestales mediante» en la comunidad. Gestión Forestal despliega varios helicópteros por provincia, dotados de sus respectivas cuadrillas especializadas, con las que consigue llegar en un tiempo inferior a 20 minutos, a cualquier incendio que tenga lugar en la comunidad autónoma.
Entre dichos medios, destaca el papel del que denomina helicóptero de coordinación, ubicado en la ciudad de Zaragoza, con el que realiza las labores de coordinación de la navegación aérea de las numerosas aeronaves que pueden llegar a concurrir en un gran incendio forestal. En ocasiones, hasta 20 aeronaves de diferentes tipologías y requerimientos y diversas procedencias.
El helicóptero de coordinación de Aragón realiza así una labor indispensable para el Director de Extinción que, desde tierra, dirige el resto de labores de extinción del incendio forestal. De esta forma, el equipo de coordinación de medios aéreos organiza el espacio aéreo del incendio, ordena el tráfico de las aeronaves y garantiza la seguridad de las operaciones. Así, se mejora la eficiencia y mantiene permanentemente informado a los gestores a través de la privilegiada posición de observación que aporta sobrevolar el incendio e incluso realizar vuelos de reconocimiento.
Entre las funcionalidades implementadas en ese helicóptero destaca el sistema EINFOREX, herramienta de captación, visualización y gestión de imágenes pionera en España, instalada en el helicóptero de coordinación aragonés a través de la empresa INAER, operador de este helicóptero.
Este sistema, permite la captura de imágenes fijas y vídeo de incendios forestales en tiempo real y facilita la toma de decisiones cruciales para la extinción, al permitir la visualización de la situación y evolución del incendio en tiempo real. También, sirve para delimitar la superficie afectada, detectar puntos calientes mediante imágenes infrarrojas y cámaras térmicas, calcular la velocidad del fuego o la dirección de los frentes activos, y transmitir las imágenes y el resto de la información a los centros de coordinación provincial, regional, y el gabinete de crisis que se instala en la central de Medio Ambiente y del 112.
El Director Comercial de la empresa INAER, Antonio Martínez, ha subrayado que «está previsto poder dotar al sistema de nuevas funcionalidades y que han supuesto una inversión para la empresa de más de 1 millón de euros, como son la determinación de la humedad y temperaturas de la zona afectada o la estimación del resto de la información referida incluso con visión nocturna si los medios aéreos pueden volar durante ese periodo».
Cámaras de alta resolución
La captura de las imágenes se realiza a través de tres cámaras instaladas en las aeronaves, helicópteros o aviones de reconocimiento: infrarrojo, convencional y videocámara de alta resolución. Las cámaras son operadas a través de personal especializado, que complementa así un equipo multidisciplinar de coordinación y observación del incendio formado por el piloto de la aeronave, los coordinadores de medios aéreos de Aragón (1 ó 2 ingenieros técnicos forestales altamente especializados en comportamiento del fuego, gestión forestal y navegación aérea), y un operador de cámaras
La cámara fotográfica convencional permite geo-referenciar las imágenes que se capturan desde el aire y determinar así el perímetro del incendio en tiempo real, a través de un equipo especializado en gabinete que en tiempos reducidos aporta superficie del incendio y líneas de avance del mismo.
La cámara de grabación de vídeo en alta resolución permite observar la evolución del incendio para evaluar la envergadura del mismo desde el Puesto de Mando Avanzado y valorar así su amplitud al igual que la estrategia a seguir para su extinción. Así por ejemplo, uno de los aspectos del fuego que se analiza es la columna de humo ya que permite determinar si el motor del fuego es el viento o la convección (aire caliente que sube hacia arriba). Esta información es fundamental para apoyar la labor de los brigadistas que afrontan el incendio desde tierra, lo que permite tomar decisiones más seguras sobre a qué zonas del incendio dirigir la brigada sin poner en peligro sus vidas, o dónde se encuentran las mejores oportunidades para la extinción del incendio.
La cámara de infrarrojos barre las zonas ya extinguidas pero con riesgo de reproducción del incendio y capta el calor y la temperatura de la zona. Esta información permite detectar saltos de fuego e identificar qué áreas se deben refrescar con los medios aéreos y terrestres y donde deben focalizarse las labores de vigilancia, ya que su recalentamiento con el paso de las horas del díapodría dar lugar a una reactivación del foco.
Según traslada la empresa INAER, en estos momentos el sistema EINFOREX de la empresa está ya operativo en seis aeronaves en España, pertenecientes tanto al Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (2 aviones de coordinación y observación, conocidos como “ACO”), como a las Comunidades Autónomas de Murcia (1 avión), Aragón (1 helicóptero), Comunidad Valenciana (1 helicóptero) y Extremadura (1 helicóptero).
