La Dirección General de Armamento (DGA) de Francia ha seleccionado el Pilatus PC-7 MKX como nuevo sistema de entrenamiento para las Fuerzas Aéreas y Espaciales francesas. La flota de 22 PC-7 MKX se utilizará para proporcionar entrenamiento básico a los pilotos militares. Las entregas están previstas para 2027.
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A principios de 2025, Babcock France ganó la prestigiosa licitación “Mentor 2” y un contrato de 17 años para proporcionar servicios de entrenamiento basados en el PC-7 MKX.
Además de las 22 aeronaves, el paquete también incluirá herramientas de entrenamiento en tierra que se proporcionarán en parte en colaboración con la industria francesa. Pilatus suministrará simuladores, entrenamiento basado en computadora y equipos de sistemas de planificación y de briefing de misiones.
Desde 2018, el Ejército del Aire y del Espacio imparte formación avanzada de pilotos militares con el Pilatus PC-21 y el sistema de formación asociado en la Base Aérea 709 de Cognac-Châteaubernard. En la actualidad, los pilotos se entrenan con 26 PC-21 adquiridos en dos lotes. Con la introducción del PC-7 MKX para la formación básica, Francia utilizará ahora exclusivamente los entrenadores Pilatus para todas las fases de la formación de pilotos militares.
Nuevo sistema de aviónica inteligente
El Pilatus PC-7 MKX presenta un nuevo diseño de cabina basado en la suite de aviónica Garmin G3000 Prime. También está equipado con una pantalla de visualización frontal. Con la probada experiencia de Pilatus en el desarrollo de sistemas de formación de pilotos, el resultado es un sistema de aviónica excepcionalmente fiable e intuitivo diseñado para proporcionar un entorno de formación ideal desde las primeras etapas de la formación.
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Este desarrollo conjunto marca la primera vez que Garmin ha integrado su tecnología G3000 Prime para permitir el uso de pantallas personalizadas definidas por el usuario. Aprovechando las fortalezas de ambas empresas, el ADN de la filosofía de entrenamiento de pilotos militares de Pilatus se ha fusionado con la adaptabilidad y la experiencia en arquitectura de sistemas abiertos de Garmin para producir un conjunto de aviónica de última generación que revolucionará el mercado de entrenamiento militar.
Los PC-7 MKX también estarán equipados con una pantalla de visualización frontal, una característica adicional que permitirá un alto grado de similitud entre el PC-7 MKX y el PC-21. El sistema de entrenamiento terrestre de última generación recientemente desarrollado, que incluye simuladores, también cumple con los requisitos más altos y ofrece un entrenamiento básico rentable para los pilotos militares franceses.
Ioannis Papachristofilou, vicepresidente de aviación gubernamental de Pilatus, añade: «La Fuerza Aérea y Espacial Francesa estará junto a la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos, los dos primeros operadores que pondrán en servicio el nuevo PC-7 MKX. Esperamos trabajar en estrecha colaboración con Babcock France en la entrega y operación del nuevo sistema de entrenamiento, y nuestro objetivo es alcanzar el mismo nivel de éxito que con el PC-21».
