Ariane 5, el lanzador europeo desarrollado y fabricado por Astrium, fue lanzado con éxito hoy desde el puerto espacial europeo de Kourou en Guayana Francesa. Puso en órbita el satélite Arabsat-5C en primer lugar, separándose del Ariane 5 transcurridos 27 minutos del despegue. Ochominutos después le siguió el satélite SES-2. Para François Auque, CEO de Astrium, «este cuadragésimo sexto éxito consecutivo confirma la fiabilidad de Astrium como contratista principal para Ariane. La competencia demostrada por Astrium en propulsión criogénica explica particularmente esta constancia, lo que permite al vehículo lanzador responder a los requisitos de los clientes en un rango muy completo de misiones». En su vuelo número 204, Ariane 5 colocó 8.974 kilogramos en órbita geoestacionaria.
