De Havilland Aircraft of Canada Limited ha anunciado esta semana que ha lanzado el programa De Havilland DHC-515 Firefighter, anteriormente conocido como CL-515.
«Después de una extensa revisión comercial y técnica, nos complace anunciar que hemos lanzado el programa De Havilland DHC-515 Firefighter, que implicará la negociación de contratos con nuestros clientes europeos y el aumento de la producción», dijo Brian Chafe, director general de De Havilland Canada.
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El DHC-515 Firefighter se basará en la historia de los emblemáticos aviones Canadair CL-215 y CL-415, que han sido una parte fundamental de las flotas europeas y norteamericanas de extinción aérea de incendios durante más de 50 años. Se están realizando importantes mejoras en el diseño y materiales a emplear que aumentarán la funcionalidad y la eficacia de este legendario y robusto avión de lucha contra incendios.
Los clientes europeos han firmado cartas de intención de compra de los primeros 22 aviones, a la espera del resultado positivo de las negociaciones entre gobiernos a través de la agencia de contratación del Gobierno de Canadá, la Canadian Commercial Corporation (CCC).
De Havilland Canada espera que las primeras entregas del DHC-515 se produzcan a mediados de esta década, y que las entregas del avión número 23 y posteriores comiencen a finales de la misma, ofreciendo a otros clientes la oportunidad de renovar las flotas existentes o de proceder a nuevas oportunidades de adquisición en ese momento.
De Havilland Canada adquirió el programa Canadair CL en 2016 y ha estado contemplando el regreso a la producción desde 2019. El nuevo DHC-515 Firefighter está a la altura de los demás aviones de la flota de De Havilland en términos de vida útil, robustez y calidad de la ingeniería aeroespacial canadiense.
El ensamblaje final de la aeronave tendrá lugar en Calgary, Alberta, donde actualmente se trabaja en el mantenimiento de los aviones CL-215 y CL-415. Se prevé que será necesario contratar a más de 500 personas en los próximos años para llevar a cabo con éxito este programa. Conviene recordar que históricamente De Havilland Canada estuvo vinculada a Toronto, en Ontario.
«Poner en producción el DHC-515 es importante no sólo para nuestra empresa, sino para los países de todo el mundo que confían en nuestros aviones para proteger a sus habitantes y sus bosques», dijo Chafe. «Comprendemos el importante papel que han desempeñado las aeronaves anteriores en la protección de las personas y las propiedades y, a medida que nuestro clima sigue cambiando y los veranos aumentan tanto en temperatura como en duración, el DHC-515 será una herramienta importante para que los países de todo el mundo lo utilicen en la extinción de incendios».
En el comunicado no se indican las prestaciones y pesos que tendrá el hidroavión, pero es evidente que se trabaja en aligerar su peso para que se pueda incrementar la carga útil.
Acerca de De Havilland Aircraft of Canada
Con más de 5.000 aeronaves entregadas, De Havilland Aircraft of Canada (De Havilland Canada) está bien establecida en todo el mundo y nuestro talentoso equipo de profesionales de la aviación se dedica a promover nuestra reputación de casi 100 años de excelencia en innovación, producción y apoyo al cliente.
Nuestros aviones operan con fiabilidad en algunos de los climas más duros del mundo y proporcionan conexiones vitales entre comunidades rurales y centros urbanos, transportando carga esencial y millones de pasajeros al año. Nuestras aeronaves también apoyan una amplia variedad de operaciones de misiones especiales, como la lucha contra los incendios aéreos, la búsqueda y el rescate, la evacuación médica, el reconocimiento y la vigilancia costera.
En febrero de 2022, De Havilland Canada se convirtió en la marca operativa de las compañías que anteriormente operaban como Longview Aviation, Viking Air Ltd, Pacific Sky Training y De Havilland Canada. De Havilland Canada, Twin Otter y Twin Otter Series 400 son marcas comerciales de De Havilland Aircraft of Canada Limited.
