Toyota Motor Corporation y Joby Aviation, empresa que desarrolla taxis aéreos eléctricos para el servicio comercial de pasajeros, anunciaron esta semana que Toyota invertirá 500 millones de dólares adicionales para respaldar la certificación y la producción comercial del taxi aéreo eléctrico de Joby, con el objetivo de hacer realidad la visión compartida de movilidad aérea de las dos empresas.
La inversión, que se realizará en dos tramos iguales, está sujeta a las aprobaciones regulatorias estándar y a ciertas otras condiciones, a la finalización de acuerdos comerciales y de colaboración.
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La inversión, que se suma a otra anterior de Toyota de 394 millones de dólares, se realizará en forma de efectivo por acciones ordinarias. El primer tramo, de 250 millones de dólares según informa Avión Revue, está previsto que se cierre a finales de este año y el segundo en 2025.
«La inversión se basa en casi siete años de colaboración entre nuestras empresas», afirmó JoeBen Bevirt, fundador y director ejecutivo de Joby Aviation. «El conocimiento y el apoyo compartidos por Toyota han sido fundamentales para el éxito de Joby y esperamos profundizar nuestra relación a medida que hacemos realidad nuestra visión compartida para el futuro de los viajes aéreos».
Joby sigue logrando importantes avances hacia la comercialización: recientemente sacó su tercer avión de su línea de producción piloto en Marina, California, y comenzó a construir una instalación ampliada en California que duplicará con creces la producción.
En agosto de 2024, confirmó que la cuarta de las cinco etapas del proceso de certificación de tipo ya está completada en más de un tercio por parte de Joby.
«Con esta inversión adicional, estamos entusiasmados por ver a Joby certificar su avión y pasar a la producción comercial», afirmó Tetsuo “Ted” Ogawa, quien firmó el acuerdo como director de operaciones en nombre de Toyota Motor Corporation. «Compartimos la opinión de Joby de que el vuelo sostenible será fundamental para aliviar los persistentes desafíos de movilidad actuales».
La inversión adicional de Toyota refleja el objetivo permanente de la familia fundadora de Toyota, comenzando por Kiichiro Toyoda y llegando hasta el actual presidente Akio Toyoda, de hacer realidad el sueño de la movilidad aérea para viajes personales o diarios como parte de su transformación en una empresa de movilidad.
Desde 2019, además de inversiones monetarias, Toyota ha estado invirtiendo tiempo y recursos humanos para compartir su conocimiento del Sistema de Producción Toyota a través de la planificación de procesos, el desarrollo de métodos de fabricación y el diseño de herramientas.
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Los ingenieros de Toyota trabajan ahora codo a codo con el equipo de Joby en California y, en 2023, las dos empresas firmaron un acuerdo a largo plazo para que Toyota suministre componentes clave de propulsión y accionamiento para la producción de la aeronave de Joby.
La relación de Toyota con Joby comenzó a través de una inversión inicial realizada por Toyota Ventures, la rama de capital de riesgo de Toyota en etapa inicial que explora e identifica tecnologías y empresas disruptivas para oportunidades de inversión y brinda apoyo a las empresas de cartera. Posteriormente, Toyota Motor Corporation completó inversiones por un total de $394 millones.
Noticia relacionada: «Joby Aviation logra un contrato con la USAF para suministrar nueve aviones eléctricos eVTOL», en AeroTendencias.com
