ZeroAvia anunció ayer que ha finalizado su campaña de vuelos de prueba del prototipo ZA600 en el aeropuerto de Cotswold en el Reino Unido. El avión, un Dornier 228, equipa un motor eléctrico de hidrógeno de los dos que tiene.
El décimo vuelo de la serie inicial se completó la semana pasada y se llevó a cabo una prueba de crucero para establecer proyecciones de rangos futuros usando el sistema, preparando así los primeros vuelos como la próxima etapa de prueba y demostración.
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En el transcurso de los últimos seis meses, ZeroAvia ha probado secuencialmente diferentes áreas de rendimiento luego del primer vuelo mundial del sistema en enero. La campaña ha visto a la aeronave volar a 5.000 pies, realizar una prueba de resistencia a los 23 minutos, operar en un amplio rango de temperatura desde justo por encima del punto de congelación hasta casi 30 °C y alcanzar la velocidad máxima permitida según el Permiso para volar emitido por la autoridad aeronáutica del Reino Unido (CAA).
De manera crítica, a lo largo de todas las fases de prueba, la generación de energía de la celda de combustible y el sistema de propulsión eléctrica, que son los componentes centrales del nuevo motor de cero emisiones, se desempeñaron a la altura de las expectativas o por encima de ellas. El motor eléctrico de hidrógeno ha igualado la potencia del motor convencional de combustible fósil en el ala opuesta, con los pilotos capaces de volar con empuje generado solo por el sistema experimental de propulsión limpia en ciertas pruebas.
El programa de pruebas de vuelo Dornier 228 de ZeroAvia es parte del Proyecto HyFlyer II, financiado en parte por el Gobierno del Reino Unido a través del Instituto de Tecnología Aeroespacial, junto con Innovate UK y el Departamento de Negocios y Comercio.
Los motores eléctricos de hidrógeno usan hidrógeno en celdas de combustible para generar electricidad, que luego se usa para impulsar motores eléctricos para hacer girar las hélices de la aeronave. La única emisión es el agua a baja temperatura, con estudios que encuentran una reducción total del efecto climático superior al 90%.
