El 15 de febrero, una «mini-Tierra» será lanzada hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) para lograr una mejor comprensión de los procesos que tienen lugar en el manto terrestre, que llevan al vulcanismo, la tectónica de placas y también a los terremotos. El experimento científico Geoflow II está construido por Astrium para la Agencia Espacial Europea (ESA). En contraste con Geoflow I, que estudió los flujos y la composición del núcleo de la Tierra, la meta ahora es estudiar los flujos en el manto terrestre.
En este lanzamiento, el ATV-2 (Vehículo de Transferencia Automatizado) ‘Johannes Kepler’, también construido por Astrium, llevará la carga más pesada (20.1 toneladas) jamás lanzada por un cohete Ariane 5, lo cual ha creado desde hace días una gran expectación.
