Airbus y la Organización Conjunta de Cooperación en Materia de Armamento (OCCAR) han firmado el contrato global de Eurodrone, que incluye el desarrollo y la fabricación de veinte sistemas y cinco años de apoyo inicial en servicio.
Airbus Defence and Space, como contratista industrial principal, ha firmado en representación de los tres subcontratistas Airbus Defence and Space S.A.U en España, Dassault Aviation en Francia y Leonardo S.p.A. en Italia. Por su parte, la OCCAR ha firmado en nombre de las cuatro naciones de lanzamiento: Alemania, Francia, Italia y España.
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«Con esta firma arranca el desarrollo de uno de los programas de defensa europeos más ambiciosos. Eurodrone es el resultado de la colaboración entre la industria, la OCCAR y las naciones. Supondrá la creación del sistema aéreo no tripulado (Unmanned Aerial System, UAS) más avanzado de su segmento. Además, generará más de 7.000 puestos de trabajo de alta tecnología en el sector y reforzará la soberanía industrial, los conocimientos técnicos y la colaboración entre naciones en Europa», declaró Mike Schoellhorn, CEO de Airbus Defence and Space.
Eurodrone es un sistema aéreo pilotado remotamente (RPAS, Remotely Piloted Aircraft System) de altitud media y gran autonomía (MALE, Medium Altitude Long Endurance). Su versatilidad y adaptabilidad lo convierten en la plataforma ideal para misiones ISTAR (Intelligence, Surveillance Target Acquisition and Reconnaissance) o para operaciones de seguridad nacional. Su arquitectura abierta, que se enmarca en un diseño preparado para el futuro, permitirá el crecimiento y el replanteamiento de las capacidades del sistema adaptándose a las necesidades futuras de las fuerzas armadas clientes.
Es el primer MALE diseñado desde su origen para cumplir los requisitos de integración en el espacio aéreo civil, lo que permite mejorar su eficiencia, ya que utiliza rutas de vuelo directas y no requiere planificar con antelación puntos de aterrizaje de emergencia. De este modo, se ahorra tiempo y combustible y, por lo tanto, se limitan las emisiones de CO2.
Eurodrone se basa en DDMS (Digital Design, Manufacturing and Services), un nuevo método digital desde el origen que aplica Airbus a la forma de diseñar, fabricar y operar los productos aeroespaciales en todas las fases del producto. Eurodrone es el primer programa que se diseñará y desarrollará en su totalidad desde el principio mediante DDMS con un enfoque escalonado. El objetivo es que pueda beneficiarse de una mejor planificación de las actualizaciones, una mayor disponibilidad operativa y menores costes del ciclo de vida.
